Karlos Callens

Sinds kort werden door de Vlaamse regering onderhandelingen opgestart met Europa over het mestbeleid.

Volgens Europa dienen alle maatregelen in het teken te staan van het halen van de doelstellingen van de nitraatrichtlijnen. Hierdoor kan er op dit ogenblijk geen sprake zijn van een differentiëring van de nitraatresidunormen naar gewas en/of bodem, tenzij men kan aantonen dat dit geen negatief effect heeft op het halen van de doelstellingen van de nitraatrichtlijn. Er mag, volgens de commissie, niet meer gewerkt worden met bemestingsnormen die gebaseerd zijn op maximale, maar wel op gemiddelde producties. Wie toch wil streven naar maximale opbrengsten dient te bewijzen dat bijkomende bemesting niet negatief inwerkt op de doelstellingen nitraatrichtlijn. Tevens dienen er extra initiatieven genomen te worden in de tuinbouw en in de polders en is er nood aan een duidelijk plan om de fosfaatproblematiek aan te pakken.

Dit zijn de eerste reacties van de Europese Commissie naar aanleiding van de gevoerde onderhandelingen met betrekking tot ons Vlaams mestbeleid.

Karlos Callens interpelleerde de minister van leefmilieu hierover omdat hij vreest dat Europa ons Vlaams mestdecreet te streng wil aanpakken. Europa vindt dat de waterkwaliteit niet snel genoeg vooruitgaat en ook dat de boetes ontoereikend en niet efficiënt zijn. Europa heeft laten weten dat bij een actieplan dat onvoldoende ingrijpend is, de derogatie niet meer aanvaard zou worden.

Karlos Callens: “Het gevolg zou zijn dat men om de waterkwaliteit verder én sneller te verbeteren, de normen voor nitraat en fosfor zou verscherpen. Met dergelijke normen, zowel voor stikstof als voor fosfaat, kan moeilijk nog gesproken worden over maximaal te realiseren opbrengsten”.

Volgens Karlos is het imago van de Vlaamse landbouwproducten gestoeld op frisse en gezonde planten, maw. intensief met topkwaliteit die afzet vindt in heel de wereld.

Karlos Callens dringt er bij de minister op aan dat vooral de economische benadering in heel deze discussie niet uit het oog mag worden verloren

Met de recente omzendbrief die verschenen is op 14 april inzake de sanering van afvalwater afkomstig uit een private waterwinning heeft de minister een duidelijker interpretatie gegeven aan het bestaande decreet van 2002.

Deze verduidelijking is vooral van toepassing met terugwerkende kracht, zowel voor diegenen die reeds betaald hebben als diegenen die een bezwaar hebben ingediend. Dit geldt voor iedereen vanaf het moment dat het decreet in werking is getreden.

Dit antwoordde Minister Joke Schauvliege op een actuele vraag van Karlos Callens (Open Vld).

Karlos Callens: “Het probleem schetst zich vooral bij landbouwers die hun eigen waterwinning hebben en geen afvalwater lozen in de gemeentelijke infrastructuur. Zij hoeven geen heffing op afvalwater te betalen”.

Over deze interpretatie was er onduidelijkheid. Dit bleek vooral uit de resem bezwaarschriften die werden ingediend naar aanleiding van facturen die bij eigenaars in de bus vielen. Dit is nu door deze omzendbrief rechtgezet.

Vooral het feit dat deze interpretatie van toepassing is met terugwerkende kracht en dus op alle lopende dossiers vanaf het moment dat het decreet in werking is getreden, is voor Karlos Callens een hele opluchting.

Sinds 1 december 2005 hebben 477 landbouwers een subsidie voor een zorgboerderij aangevraagd. 427 daarvan werden goedgekeurd. De provincie West-Vlaanderen tekent met 134 erkende zorgboerderijen voor de meeste zorgboerderijen in Vlaanderen. Aangaande het aantal lopende zorgboerderij-overeenkomsten, waarin de verantwoordelijkheden van de zorglandbouwer en de zorgvoorziening duidelijk worden gesteld, werden op 1 maart 2009 843 overeenkomsten goedgekeurd op een totaal van 949 aanvragen. Ook hier voert West-Vlaanderen de hitparade aan met 296 goedgekeurde overeenkomsten. In 2009 hebben ongeveer 700 cliënten gebruikt gemaakt van een zorgboerderij en werd er voor 818.727,50 euro subsidie uitbetaald. Vlaams Volksvertegenwoordiger Karlos Callens (Open Vld) ontving de cijfers in antwoord op een schriftelijke vraag aan de Vlaamse minister van Landbouw.

Op de zorgboerderij wordt aan de cliënten een zinvolle dagbesteding aangeboden. Het gaat dus in geen geval over werk in welke zin dan ook, maar wel over zorg en activering. De meeste zorgboerderijen werden de laatste jaren opgericht, deels ten gevolge de zware crisis in land- en tuinbouw maar ook door de toenemende vraag vanuit de welzijn- en onderwijssector. Dit zijn twee belangrijke partners in dit dossier.

Voor de periode 2005 – 2006 werd deze subsidiemaatregel nog gecofinancierd door het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw, momenteel niet meer. Karlos Callens steunt alvast de Vlaamse minister van Landbouw in zijn voornemen om het dossier van de zorgboerderijen onder de aandacht te brengen tijdens het Belgisch Voorzitterschap van de Europese Unie.

Het idee van Vlaams Volksvertegenwoordiger Karlos Callens (Open Vld) over een volatiel aandeel van bio-energie met het oog op een correcte en stabiele prijsvorming van de graanprijzen vindt bijval bij Vlaams minister-president en minister van Landbouw Kris Peeters. In antwoord op een schriftelijke vraag noemt hij noemt Callens’ idee ‘interessant’.

Karlos Callens stelt inderdaad voor om de productie voor bio-energiedoeleinden aan te moedigen op ogenblikken dat de voedselmarkt verzadigd is en de prijzen dreigen in te storten, enerzijds, en de productie af te remmen wanneer er voedselschaarste dreigt en de prijzen onredelijk hoog worden, anderzijds. ‘De overheid – in dit geval de federale – kan dit proces echter sturen door bijvoorbeeld het aandeel van bio-energie in bio-diesel te laten fluctueren al naargelang de situatie op de markt van de voedselprijzen’, zegt de Vlaams Volksvertegenwoordiger, die van mening is dat landbouwproductie voor energiedoeleinden sinds de stijging van de voedselprijzen in het verdomhoekje werd geduwd.

Evenwel formuleert Kris Peeters enkele bedenkingen bij het idee van Callens, waaronder de vaststelling dat de invloed op de graanprijzen in Vlaanderen minimaal zal zijn. Callens erkent het probleem, ‘maar het is een reden te meer dat de oplossing op Europees niveau gerealiseerd moet worden’, zegt hij. ‘Ook Kris Peeters geeft dat in zijn antwoord trouwens aan.’

Karlos Callens roept de minister-president op om de daad bij het woord te voegen en in samenspraak met de bevoegde federale excellenties de kwestie Europees aan te kaarten. ‘Het Belgische EU-voorzitterschap kan hiertoe een mooie aanleiding vormen’, zegt Karlos Callens.

De Vlaams Volksvertegenwoordiger uit Ardooie toont zich tenslotte ook tevreden met het antwoord van de minister-president dat de prijsvorming biobrandstoffensector ook zal worden betrokken in de lopende studie rond prijsvorming en prijsvolatiliteit in de landbouwsector.

Het indienen van verzamelaanvragen gebeurde eind 2009 voor reeds 23% elektronisch. Via het e-loket kan de aanvraag foutloos ingediend worden. Het e-loket detecteert pro-actief fouten en vermijdt dat er achteraf moet gecorrigeerd worden. Dit antwoordde minister Kris Peeters op een parlementaire vraag van Karlos Callens (Open VLD) over het indienen van verzamelaanvragen.

In 2009 controleerde het Agentschap voor Landbouw en Visserij 1.375 land- en tuinbouwers die een aanvraag voor een bedrijfstoeslag indienden. Dat is gelijk aan 5 % van de landbouwers, het percentage dat de Europese wetgeving oplegt.

Karlos Callens verwees naar de kortingen die worden toegepast bij het indienen van een foutieve aanvraag.

Wanneer een bedrijf kortingen krijgt op de verzamelaanvraag kan dit dus te wijten zijn aan onjuistheden in documenten of verkeerde intekeningen van percelen.

De meest voorkomende redenen voor het toepassen van kortingen na de controles ter plaatse zijn overaangiften als gevolg van het te groot aangeven van percelen, het aangeven van te smalle stroken, het aangeven van niet-landbouwgrond zoals bermen, privétuinen, het onterecht aangeven van percelen die niet in gebruik zijn en het niet voor landbouwdoeleinden gebruiken van landbouwpercelen.

Van de 1375 gecontroleerde landbouwers waren 239 landbouwers met tot 3% overaangifte, die zonder sanctie afgetrokken wordt van de uitbetaalde bedrijfstoeslag.

Bij 130 landbouwers was de overaangifte tussen de 3% en 20% en werd een bijkomende sanctie toegepast. 16 landbouwers gaven meer dan 20% teveel landbouwgrond aan dan uiteindelijk goedgekeurd werd en werden daarvoor uitgesloten van de bedrijfstoeslag in 2009. Dit zijn nog maar voorlopige cijfers.

In 2006 was de administratieve last 10 percent van de omzet, wat heel hoog was, in 2008 is dat gezakt naar 6 percent, wat nog altijd zeer hoog is. Die 6% moet nog verder afgebouwd worden. Ik ben me bewust van het probleem en er moet zeker nog een weg afgelegd worden inzake administratieve vereenvoudiging.

 Dit was het duidelijke antwoord van Vlaams Minister van Landbouw Kris Peeters op een actuele vraag van Karlos Callens (Open Vld) over de verdere administratieve vereenvoudiging binnen onze Vlaamse landbouw.

 Het probleem van hoge administratieve lasten werd reeds diverse malen door jonge landbouwers aangekaart. Voor een bedrijfsovername moeten meer dan 30 formulieren ingevuld worden. In hoofdzaak zijn deze hoge administratieve lasten te wijten aan de milieureglementering, wat een Vlaamse bevoegdheid is.

 De minister verwijst naar collega Schauvliege om samen te bekijken hoe één en ander aangepakt kan worden.

 “Het is belangrijk om niet alleen documenten van papier elektronisch te maken maar ook de procedures te vereenvoudigen. Als we iets opvragen, moeten we eerst kijken of we dat zelf niet hebben. Als dat in een of ander databank zit, moeten we dat niet meer opvragen en moeten we die procedures vereenvoudigen”.

 Karlos Callens hoopt dat de landbouwer zich binnenkort terug meer kan bezighouden met zijn corbusiness in plaats van de vele paperassen waarmee hij dagelijks wordt geconfronteerd.

Zowel het regeerakkoord als de beleidsnota van de minister van Ruimtelijke Ordening Muyters stellen duidelijk de verdere realisatie van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV) voorop. Zo ook wat betreft de afbakening van de agrarische en natuurlijke structuur. Zo heeft het regeerakkoord het over de gelijktijdige afbakening van 750.000 ha agrarisch gebied, extra 38.000 ha natuurgebied en 10.000 ha bosgebied, om zo te komen tot een samenhangend Vlaams Ecologisch Netwerk van 125.000 ha, evenals de 150.000 ha natuurverwevingsgebied.

Blijkt nu uit een werkdocument betreffende de afbakening van agrarische en natuurlijke structuren dat de uitwerking van Ruimtelijke Uitvoeringsplannen (RUP’s) enkel voor gebieden met een meerwaarde op het vlak van natuur, water en grote infrastructuurprojecten zal gebeuren. De landbouwfunctie zou gerespecteerd worden tenzij de lokale overheid hierover een andere visie zou hebben. Komt de landbouwsector hierbij terug in de kou te staan?.

Karlos Callens (Open Vld) is bezorgd dat een verdere afbakening in het gedrang komt en vraagt daarom de minister een duidelijk antwoord.

  Read the rest of this entry »

Help Haïti

Ardooie organiseert in samenwerking met het Rode Kruis, de politie en de brandweer een fakkeltocht. Deze gaat door vanavond vanaf 19u aan de brandweerkazerne. De opbrengst van deze organisatie gaat integraal naar het getroffen land.

Ik wil een warme oproep doen aan allen om een duit in het zakje te doen.

Karlos Callens

 Tijdens de bespreking van de beleidsnota Leefmilieu stelde Karlos Callens namens de Open Vld fractie de minister enkele belangrijke vragen.

Karlos Callens

Ik heb een wrang gevoel overgehouden over wat er in de beleidisnota te lezen staat over het mestbeleid. De minister wil het nieuwe mestbeleid waar nodig optimaliseren, “onder meer betrekking tot de boetes voor de overschrijding van de nitraatresiduwaarde waarvoor een wettelijke basis moet worden gecreëerd”. Open Vld heeft altijd gepleit voor een proactieve en adviserende werking van de Mestbank in plaats van enkel penaliserend.

De minister

In het Mestdecreet is bepaald dat vanaf het overschrijden van de nitraatresiduwaarde in risicogebied volgende begeleidende maatregelen van toepassing zijn:

-          het uitvoeren van een audit door de Mestbank

-          3 nitraatresidubepalingen op kosten van de landbouwer in het daaropvolgende jaar

-           het bijhouden van een bemestingsplan en –register door de landbouwer.

Naast deze decretaal vastgelegde maatregelen kunnen vanaf bepaalde gemeten nitraatresidu’s bijkomende maatregelen opgelegd worden. Hiervoor worden de zogenaamde F, Y en Z-factoren vastgelegd door de Vlaamse Regering. De F-factor bepaalt vanaf welke overschrijding van de nitraatresiduwaarde er boetes opgelegd worden in risicogebied.

Boetes worden dus enkel opgelegd in risicogebied en dit bij een grote overschrijding van de nitraatresiduwaarde. In de andere gevallen gelden vooral begeleidende en sensibiliserende maatregelen.

  Read the rest of this entry »